2021年8月10日下午，临港新片区管委会和上港集团共同举办“立足新片区、建设枢纽港”上海港东北亚空箱调运中心签约暨揭牌仪式，上海市委常委，临港新片区党工委书记、管委会主任，洋山特殊综合保税区管委会主任朱芝松出席活动，上港集团党委书记、董事长顾金山致辞，上港集团党委副书记、总裁严俊介绍空箱中心发展规划，临港新片区管委会相关领导、四家船公司高层等嘉宾出席活动并发言。
顾金山在致辞中表示，“为着力打造国内大循环中心节点和国内国际双循环战略链接，上海港将在‘十四五’期间致力于形成更加安全、便捷、高效的物流路径，上港集团将进一步深化与航运企业的战略合作，实现港航企业互联互通和共建共享，解决因进出口箱量不平衡所导致的季节性缺箱，提升港航物流资源配置能力和港口航运综合服务水平，使‘上海港东北亚空箱调运中心’成为洋山特殊综保区的示范项目，为全面提升航运枢纽服务辐射能级，助推临港新片区新一轮高质量发展注入新的动能”。
建设枢纽港、优化集疏运体系、提供口岸配套服务保障等方面，是航运发展的重要组成部分，是上海建设国际航运中心的必由之路，也是上港集团肩负着的艰巨使命和重要建设任务。建设“上海港东北亚空箱调运中心”，对进一步提升洋山港区码头资源配套能级和上海国际航运中心综合服务能力，都具有深远意义。
上海港东北亚空箱调运中心将立足洋山深水港区，发挥临港新片区政策制度的创新优势，加强自身能力建设，推动关港联动、港航合作，形成系统运营模式：丰富完善运力结构，提升硬件服务能力和信息处理能力，提供港内空箱修理服务，加快港内空箱周转效率；积极争取海关关于空箱报关的政策支持，将洋山区域打造成为空箱中转的核心节点；与船公司建立战略合作机制，根据各航运物流公司的需求和特点分块运营空箱中心，解决因进出口箱量不平衡所导致的季节性缺箱，提升港航物流资源配置能力，提高港口航运综合服务水平，并共同探索港口物流业务新形态。
严俊表示，“今年上半年，上海港完成集装箱吞吐量2294万TEU，同比增长14.3%，全年有望突破4700万TEU。作为上海国际航运中心不可或缺的核心枢纽港，优越的地理位置和四通八达的航线布局与广泛的辐射区域，洋山港有责任也有条件承担全球供应链的核心节点，具备空箱储蓄能力、为空箱调运创造有利条件”。
立足优势条件，上海港建立东北亚空箱调运中心的谋划由来已久。洋山港区是临港新片区的重要组成部分，也是上海国际航运中心的核心枢纽港，更承担着全球供应链核心节点的使命。依托临港新片区制度创新优势和洋山港区优越的地理位置，为建设东北亚空箱调运中心奠定良好的条件。上港集团生产业务部总经理助理陈炜在接受采访时表示，上海港着眼未来的空箱资源调配，后续不仅将吸引空箱聚集在上海港，还会提供配套服务能力，如修箱、洗箱、验箱等，使航运公司放心将空箱优先托付给上海港。
此次，上港集团与马士基、达飞、地中海和长荣等全球知名航运物流共建东北亚空箱调运中心，有利于发挥临港新片区制度创新集成优势，形成系统运营模式，提升区域物流系统效率和对国际、国内两个市场航运资源配置效率，将对上海港大力发展国际、国内水水中转，提升航运枢纽能级起到积极意义。
作为上港集团的战略合作伙伴，各大航运公司代表分别发言表态。马士基代表表示与上港集团的合作可以提高航运供应链的灵活性和快速反应能力，为客户提供综合物流的创新解决方案，提高区域空箱周转效率，促进港航互利合作。达飞轮船代表在发言中谈到希望与上港集团合力开展更多陆上项目的合作，拓展陆上输运。长荣海运代表建议上海港为合作船公司提供更多提升码头装卸效率等优势资源。地中海航运代表也对空箱调运中心的建设与发展表明了支持和合作的态度。
陈炜在采访中也表示，虽然空箱此前是紧握在船公司手中的资源，但此次在与上海港的空箱合作中，双方希望达成资源的互补，船公司在积极支持上海港的空箱建设过程中，港口也将积极满足船公司的服务诉求。
对于东北亚空箱调运中心未来将要实现的功能，陈炜表示，一是为了进一步承担港口使命，统筹降低物流成本。后续还将总结过往空箱调运问题，开展创新性的的空箱匹配业务，包括线上的平台和整个统筹性的空箱集中调运体系的建设。此后，还会设立空箱分中心，将棋子布局到长江港口，搞清楚空箱调用的路径与需求，服务腹地市场。
港口圈（ID:gangkouquan）认为，上港集团此次“集结”四大船公司成立东北亚空箱中心具有重要的战略意义：从宏观来看，是上海国际航运中心建设、完善航运中心功能的重要一环，也是服务社会，统筹降低物流成本的重要一环；从业务层面来看，空箱作为海运贸易中的重要资源，谁拥有空箱的调配权利，则意味着谁就拥有了进入腹地市场的纵深能力，对于上海港来说，目前积极推进ICT、陆改水等业务，离不开空箱调运中心的支撑。
